Die Biscayne Bay ist im Durchschnitt weniger als drei Meter tief – eher eine flache Lagune als der offene Ozean, was genau der Grund dafür ist, dass sich hier eine Bootskultur und keine Schifffahrtskultur entwickelte. Die Inseln, die heute Teil der Route eines privaten Bootscharters in Miami Beach sind, existierten im Jahr 1900 noch nicht. Star Island, Palm Island, Hibiscus Island und das venezianische Archipel wurden zwischen 1918 und 1926 durch Aufschüttungen künstlich geschaffen, indem Material vom Boden der Bucht durch Carl Fisher und das Army Corps of Engineers als Abraum aus den Schifffahrtskanälen hochgepumpt wurde. Fisher wollte eine Stadt der Dämme; was er baute, war eine Kette künstlicher Landmassen mit direktem Zugang zum tiefen Wasser an allen Seiten. Fishers Bagger schufen 1920 auch die Flagler Monument Island, einen Obelisken für Henry Flagler, dessen Eisenbahn Miami 1896 mit einer Bevölkerung von kaum 1.500 Menschen erreichte. Diese zufällige Geografie erklärt die moderne Uferpromenade. Da jede Insel mit einer befestigten Kante versehen wurde, ist fast jedes Haus dort zum Wasser ausgerichtet und verfügt über einen eigenen Bootssteg. Die 28 Grundstücke auf Star Island gingen durch die Hände von Al Capones Partnern, Gloria Estefan und Sean Combs; die Villen lesen sich wie eine architektonische Zeitreise vom mediterranen Stil der 1920er Jahre über den MiMo-Stil der 1950er bis hin zur modernen Glasarchitektur. Fisher Island, das nur per Fähre oder Schiff erreichbar ist, wurde 1905 von Miami Beach abgetrennt, als der Government Cut Kanal ausgebaggert wurde, und bleibt eine der wohlhabendsten Postleitzahlengebiete in den Vereinigten Staaten. Die Bucht selbst hat eine besondere Bedeutung. 1974 als Biscayne Bay Aquatic Preserve ausgewiesen, beherbergt sie Seegraswiesen, Seekühe und den Mangrovensaum von Virginia Key. Raccoon Island und die angrenzenden Aufschüttungsinseln vor dem Venetian Causeway sind unbebaut, unbeleuchtet und haben flache Ränder – das Nächste, was die Bucht an Wildnis zu bieten hat. In den Zufahrtswegen gelten Geschwindigkeitsbegrenzungen und Schutzzonen für Seekühe. Die Skyline-Ansichten von der Mitte der Bucht aus komprimieren Brickell, Downtown und den Julia Tuttle Causeway in einen einzigen Rahmen, den kein Standpunkt an Land bieten kann. Sightseeing ist hier kein Zufallsprodukt der Geografie – es ist die einzige Möglichkeit, sie zu verstehen. Die Wahrzeichen von Miami Beach wurden entworfen, um vom Wasser aus gesehen zu werden, wobei ihre Fassaden eher zur Bucht als zur Straße ausgerichtet sind, und ein privates Boot für den Charter in Miami Beach stellt genau diesen Blickwinkel wieder her. Die Charterflotte der Stadt operiert von Yachthäfen in Miami Beach aus, ohne Eintrittsgebühr für das Wasser selbst; die Kosten beziehen sich auf das Schiff. An dieser Küste war die Vorderseite des Hauses schon immer dem Kanal zugewandt.